近日，世界首富埃隆?馬斯克對于“太空算力”的討論，又讓這一領(lǐng)域火熱了起來。
馬斯克表示，“隨著星艦的問世，大規(guī)模部署太陽能人工智能衛(wèi)星的道路終于得以開辟。這也是我所認(rèn)為的，唯一一條能夠?qū)崿F(xiàn)每年1太瓦（1TW）人工智能算力部署的路徑。”
他所說的“太空算力”到底是什么？把強大的計算能力搬到天上，會有什么好處？
馬斯克對太空算力多次發(fā)聲
事實上，擁有SpaceX的馬斯克對“太空算力”情有獨鐘，曾多次對相關(guān)問題發(fā)表觀點。在稍早前的10月30日，他曾與一位作家討論“太空數(shù)據(jù)中心”的可行性。
這位名叫“Eric Berger”的作家說：“關(guān)于太空數(shù)據(jù)中心的可行性一直存在很多爭論。雖然困難重重，但如果能夠?qū)崿F(xiàn)自主建造，這些挑戰(zhàn)似乎就更容易實現(xiàn)了。”對此，馬斯克說：“只需擴大擁有高速激光鏈路的星鏈V3衛(wèi)星的規(guī)模即可。SpaceX將會這樣做。”
11月4日馬斯克又表示，將擴大星鏈V3衛(wèi)星規(guī)模，建設(shè)太空數(shù)據(jù)中心，目標(biāo)在4-5年將通過星艦完成每年100GW的數(shù)據(jù)中心部署。
記者注意到，11月2日，美國太空數(shù)據(jù)中心初創(chuàng)企業(yè)Starcloud搭載SpaceX火箭成功將其首顆衛(wèi)星Starcloud-1送入太空。
這顆衛(wèi)星搭載了英偉達(dá)H100 GPU，計劃在軌道上運行谷歌的開源模型Gemma，以此證明大型語言模型也能在太空環(huán)境中運行。若測試順利，Starcloud計劃在太空建造規(guī)模更大的數(shù)據(jù)中心，并提出部署由4平方公里太陽能電池陣供電的5GW數(shù)據(jù)中心衛(wèi)星方案。Starcloud認(rèn)為，太空數(shù)據(jù)中心將使能源成本降低10倍，并減少地球?qū)δ茉聪牡男枨蟆?/p>
谷歌則在11月5日宣布啟動“捕日者計劃”，擬在2027年初發(fā)射兩顆搭載Trillium代TPU的原型衛(wèi)星，將AI算力直接部署到太空。谷歌高管稱：“未來太空或許將是實現(xiàn)人工智能計算規(guī)模化的最佳場所。”
中國早已起步
國外在涉足“太空算力”，中國其實早已起步。
今年5月14日，長征二號丁運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心以一箭十二星的方式，將全球首個太空計算衛(wèi)星星座送入700公里太陽同步軌道。這是人類首次在近地軌道構(gòu)建起分布式算力網(wǎng)絡(luò)，開啟“太空計算時代”的新紀(jì)元。此次任務(wù)以“星算”計劃為核心，通過算力上天、在軌組網(wǎng)、智能協(xié)同，徹底顛覆傳統(tǒng)衛(wèi)星“天感地算”的被動模式，邁向“天數(shù)天算”的主動智能時代。
圖片來源: 之江實驗室官微
中國工程院院士、之江實驗室主任王堅表示，目前，衛(wèi)星在天上實現(xiàn)互聯(lián)互通是構(gòu)建計算星座最基本的出發(fā)點。
一旦互聯(lián)互通，衛(wèi)星的價值就會被極大地釋放出來。一方面，天上的衛(wèi)星組網(wǎng)之后將變成一個整體，只要有一顆衛(wèi)星在上空運行，就可以進行互聯(lián)互通的分享。如果每顆衛(wèi)星之間都互通互聯(lián)了，天上的衛(wèi)星可以少很多，極大降低運行成本。另一方面，受限于地面站資源、傳輸帶寬等因素，僅有少量有效衛(wèi)星數(shù)據(jù)能傳回地面，數(shù)據(jù)時效也不夠理想。太空中有了計算星座之后，衛(wèi)星計算資源得以快速響應(yīng)，工作效率明顯提升，能對應(yīng)急救災(zāi)等提供重要幫助。
之江實驗室“三體計算星座”總師李超表示，傳統(tǒng)的“天感地算”模式通常由衛(wèi)星采集信息回傳，由地面解析處理，但這一模式受限于地面站資源、帶寬等因素，90%以上的衛(wèi)星數(shù)據(jù)因此被丟棄，時效性也很差。“三體計算星座”正是要解決這一問題，采集的信息直接在太空處理，之后向地面發(fā)回處理結(jié)果。“我們要先把算力能夠搬到太空，打造一個天基計算的基礎(chǔ)設(shè)施，使得通用人工智能的大模型到太空成為一種可能。”
華西證券認(rèn)為，太空算力“低成本廣資源大空間”的特點為商業(yè)航天找到了一個穩(wěn)定長期的盈利模式。當(dāng)前正處于“天感地算”向“天數(shù)天算”過渡階段。未來隨組網(wǎng)計劃推進，將形成全球覆蓋的空天算力網(wǎng)絡(luò)。
市場研究機構(gòu)Research and Markets發(fā)布的研報顯示，預(yù)計到2035年，全球在軌數(shù)據(jù)中心市場將增長至390.9億美元，十年復(fù)合增長率達(dá)67.4%。未來，隨著各國圍繞能源效率、空間散熱、輻射抗性和激光互聯(lián)技術(shù)展開競爭，算力衛(wèi)星有望成為國家太空能力與數(shù)字主權(quán)的標(biāo)志。
責(zé)任編輯：高瑋怡太空算力,馬斯克
