亞歷山大·涅夫斯基（1220年—1263年）。
對不少中國人而言，俄羅斯是一個既熟悉又陌生的國家。
絕大多數中國人能不假思索地說出幾位俄羅斯名人，比如列寧、門捷列夫、托爾斯泰。與此同時，也有一些俄羅斯人民耳熟能詳的人物，在中國卻鮮為人知，比如亞歷山大·涅夫斯基（以下簡稱亞歷山大）。
2008年，俄羅斯國家電視臺發起活動，評選“最偉大的俄羅斯人”。歷經長達半年多的評選，亞歷山大名列榜首。在俄羅斯，以他的名字命名的不僅有街道、修道院，還包括一艘核潛艇，其影響力可見一斑。
位于圣彼得堡的亞歷山大·涅夫斯基修道院。
“涅瓦王”
亞歷山大出生的1220年，俄羅斯大地正處于動蕩之中。在內部，封建王公內訌不斷、紛紛割據，鼎盛一時的基輔羅斯分化為羅斯諸國。在外部，東面的蒙古鐵騎覬覦東歐草原，對羅斯形成強大威懾；西面的十字軍攻入了拜占庭帝國，對羅斯虎視眈眈。
生于亂世本是不幸的，身為王公貴族子弟的亞歷山大卻因此有了建功立業的機會。1236年，年僅16歲的他出任諾夫哥羅德公爵，開始獨立走上政治舞臺。
諾夫哥羅德位于羅斯西北部，是一個實力較強的公國。陜西師范大學歷史文化學院副教授周厚琴告訴《環球人物》記者，當時北歐和拜占庭帝國之間的貿易非常繁榮，出現了知名商路“從瓦良格到希臘之路”，諾夫哥羅德就在該商路的核心位置，從中獲利頗豐，引起了各方勢力的爭奪。1240年，亞歷山大迎來了外族的挑戰。
諾夫哥羅德水路運輸發達，境內有涅瓦河的支流，而涅瓦河直通波羅的海芬蘭灣。這一年7月，瑞典人指揮船隊駛入了涅瓦河，意圖奪取涅瓦河河口及周邊城市。此舉一旦成功，可謂一箭三雕：既能擴大瑞典領土，又能控制貿易樞紐，還能削弱羅斯的東正教信仰，擴大天主教影響力。
據記載，志在必得的瑞典軍首領給亞歷山大帶去口信：“如果你有勇氣，就來和我戰斗吧，因為我已經在這里，我要占領你的土地。”年輕的亞歷山大則迅速決定：“回擊！”
讓瑞典人始料未及的是，亞歷山大既沒有向時任弗拉基米爾大公的父親求援，也沒有動員公國上下征集兵力。深知兵貴神速的他帶著精銳部隊立即啟程，其他分隊則在行軍途中趕上并加入。
有關敵軍的情報被陸續送到亞歷山大手上：對方大約5000人，我方只有1400多人。面對敵眾我寡的不利局面，亞歷山大反復思量作戰策略，一個計劃在心中漸漸成形。
7月15日，在全體隱蔽行軍的命令下，亞歷山大的部隊悄然抵達瑞典軍駐地，戰斗立即打響。關于作戰情況，一種說法是，當天大霧彌漫，使得亞歷山大能夠充分利用主場作戰的優勢。他將部隊分成步兵和騎兵兩部，分頭攻擊岸邊活動和留守營地的敵軍。
毫無準備的瑞典軍連連敗退、傷亡慘重，3艘戰船被擊沉，200多名軍官被俘虜。據《諾夫哥羅德第一編年史》記載，亞歷山大本人與敵軍首領展開了馬背上的決斗。他揮舞著鋒利的長矛在對方臉上“留下了印記”，最終大獲全勝，也一戰成名。
周厚琴對《環球人物》記者說，輝煌的戰績使亞歷山大得到了“涅瓦王”（直譯為“涅瓦河的”）的美譽。后來，這一稱號逐漸演變成名字的一部分，所以他被人們稱為亞歷山大·涅夫斯基，而他的原名亞歷山大·雅羅斯拉維奇則較少被人提起了。
冰湖戰役
面對亞歷山大的凱旋，諾夫哥羅德的大貴族們卻另有算盤。他們擔心亞歷山大威望太高、大權集中，影響自身利益，便聯手把亞歷山大趕出了諾夫哥羅德。
然而，僅僅1年之后，他們又忙不迭地把亞歷山大請了回來——原因很簡單，條頓騎士團兵臨城下了。
周厚琴介紹，條頓騎士團是十字軍中的一個組織，其核心成員來自德意志，也被稱為德意志騎士團，主要在波羅的海一帶活動。1241年，條頓騎士團已攻陷諾夫哥羅德附近的普斯科夫等公國，并在普斯科夫及周邊一帶筑城置吏，不斷侵擾諾夫哥羅德。
臨危受命的亞歷山大不計前嫌，立即組織多方聯軍展開抵抗。他勢如破竹地收復了普斯科夫，又朝著波羅的海的方向繼續突進，直搗條頓騎士團的領地。
1242年春天，雙方主力在楚德湖相遇。楚德湖畔十分寒冷，湖面上是厚厚的冰層。在考察地形后，駐扎在楚德湖東岸的亞歷山大決定把冰面作為戰場，阻止敵人上岸。戰斗于4月5日清晨打響，關于亞歷山大的一本傳記里做了細致描寫：“當太陽升起的時候，敵對雙方扭打在一起。戰斗極為慘烈，遍地都是廝殺的聲音，刀光劍影……”
條頓騎士團裝備精良、人高馬大，他們擺出楔形攻擊陣勢，很快突破聯軍防線的中部。聯軍步兵前仆后繼，頑強抵抗。與此同時，亞歷山大命令部署在側翼的部隊用弓箭攻擊條頓騎士團，條頓騎士團只得回撤。
雙方步兵主力隨即展開貼身白刃戰。幾個小時后，緊咬牙關的亞歷山大終于等來了決定性時刻——條頓騎士團孤軍深入，全員來到冰面之上。亞歷山大立即命令守候在兩側的軍隊合圍，將腹背受敵的條頓騎士團一網打盡。
這就是俄羅斯歷史上有名的楚德湖戰役，又稱冰湖戰役。戰斗結束后，亞歷山大釋放了大多數被俘騎士，并命令他們帶話給騎士團的首領：“誰若帶著劍來我們這里，必將死于劍下……”
亞歷山大的名字因此“傳遍了（羅斯的）所有土地”。有學者認為，楚德湖戰役遏止了德意志騎士的東侵，保障了羅斯西部邊境的長期安全，進而對俄羅斯民族國家的發展也產生了影響——此后近700年間，德意志人再也未能越過楚德湖。
一面旗幟
楚德湖戰役后，亞歷山大又輾轉多地征戰。不過，在面對強鄰蒙古人建立的金帳汗國時，他相當務實地選擇了合作策略。1252年，他接受金帳汗國的冊封，成為弗拉基米爾和全羅斯大公，11年后去世。這期間，他也并未完全斷絕與西方的關系，對發展貿易保持著積極的態度。
在動蕩中度過了一生的亞歷山大或許沒想到，他的事跡會被后人反復傳頌，并在數個危急時刻成為俄羅斯人的精神火把。
黑龍江大學俄羅斯語言文學與文化研究中心學者常艷告訴《環球人物》記者，大約在13世紀中后期，《亞歷山大·涅夫斯基行傳》問世。這本書沒有明確的作者，但全面塑造了亞歷山大英勇、智慧、虔誠的“圣徒君王”形象，其中不乏文學加工和神圣化渲染，影響頗為深遠。1547年，東正教會追封亞歷山大為圣徒，進一步奠定了他的宗教地位。
到了18世紀，彼得大帝在北方戰爭中擊敗瑞典，占領了涅瓦河河口。在新城圣彼得堡拔地而起的同時，彼得大帝下令修建亞歷山大·涅夫斯基修道院，并將亞歷山大的遺骸移到這里。“彼得大帝重視亞歷山大，既是出于精神的傳承，也潛在證明了他向西擴張的合法性。畢竟400多年前，亞歷山大就是在涅瓦河畔擊敗了瑞典。”周厚琴說。
歷史的車輪滾滾向前，進入20世紀，瘋狂的法西斯德國讓蘇聯人想到了亞歷山大和他的另一場經典戰役。1938年，蒙太奇理論奠基人之一、電影導演謝爾蓋·愛森斯坦受命拍攝《亞歷山大·涅夫斯基》，氣勢恢宏地重塑了亞歷山大擊退德意志侵略者的故事。片尾打出標語“誰膽敢侵犯俄羅斯，管教他片甲不留”，指向性已經非常明顯。次年，在電影配樂的基礎上，作曲家謝爾蓋·普羅科菲耶夫創作了同名大型聲樂作品，被公認為20世紀最重要的合唱作品之一。
電影《亞歷山大·涅夫斯基》劇照，圖為尼古拉·切爾卡索夫飾演的亞歷山大。
電影《亞歷山大·涅夫斯基》劇照，圖為戰斗場景。
1942年夏天，取得了一系列勝利的德軍士氣大漲，開始向蘇聯腹地斯大林格勒推進。危急關頭，斯大林嚴令“絕對不許后退一步”，并簽署法令恢復亞歷山大·涅夫斯基勛章（前身是沙俄女皇葉卡捷琳娜一世在1725年頒授的圣亞歷山大·涅夫斯基帝國勛章）。同年11月，一位步兵旅營長獲得了首枚勛章——在坦克的支援下，他指揮部隊兵分三路，擊退了德軍一個團的進攻。
蘇聯時期的亞歷山大·涅夫斯基勛章。
在周厚琴看來，亞歷山大的民族英雄形象，正是沿著這些關鍵的歷史節點得到了逐步強化。“尤其是在俄羅斯面臨外部壓力時，亞歷山大往往被當作一面旗幟。”她提到，近年來，各國歷史學界對亞歷山大所處的年代進行了更多發掘和解讀，有的觀點就認為，羅斯與西方國家在波羅的海沿岸有著長期斗爭，涅瓦河戰役和楚德湖戰役并沒有在其中發揮決定性作用。但不管怎樣，亞歷山大在俄羅斯人心中的地位都是無與倫比的。
從“涅瓦王”“軍事家”到“偉大的愛國者”“民族英雄”，亞歷山大生前身后名望的變化，折射出俄羅斯一路走來的重重挑戰。而亞歷山大在斗爭漩渦中的審時度勢，在復雜關系中的力求獨立自主，對今天的俄羅斯來說，依然尤為重要。
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